去年八月與花蓮市簽署友好交流協定的日本北海道釧路市，近日由市長蝦名大也及市議長松永征明率團來訪，市長魏嘉彥向友好城市參訪團表達熱忱歡迎，魏嘉彥表示，在後疫情時代，各國邊境也陸續解封，盼望花蓮市與釧路市的包機直航能夠早日成行，增進兩地情誼之外，也促進雙方經濟繁榮與發展
魏市長說，日本是台灣人首選觀光的國家，而花蓮則是日本人首選必遊之地，因此特地邀請積極規劃包機直航的樓董事長，希望花蓮與釧路市直航的願望可以早日成行，屆時將與市代會李主席、黃副主席等組團飛往釧路市，進行城市深度交流，也期許兩市未來在文化、藝術、體育、觀光等領域互動交流，增進彼此情誼，促進經濟繁榮與發展
蝦名市長蝦名大也致詞時則感謝花蓮市熱忱的歡迎，他說，看到去年8月31日視訊連線簽定友好城市的畫面，讓他非常感動；雖然此次來訪停留時間短暫，但卻是兩市友好關係的開始，希望能加深彼此的關係
